12 décembre 2010
Petit update intéractif.
Voilà, parce que je suis dans ma période geek en ce moment (et elle risque de durer longtemps).
Du coup, j'ai décidé de remettre un coup de peinture fraiche sur le blog. Comment donc? Facile: Google maps ayant enfin des photos potables de l'Angleterre dans ses recoins les plus paumés, j'ai décidé, pour chaque ville / endroit visités de leur attribuer un lien Google Maps (non, je fais pas de pub! mais faut avouer que le tourisme virtuel ça peut être rigolo aussi)
Tout ça va se faire au fur et à mesure, en commençant par la fin (qui ne restera pas la fin bien longtemps mais chuuuut)
Dès que vous voyez une partie de texte soulignée dans un des anciens messages, et si cette partie désigne un lieu, il y a fort à parier que je suis allée me refaire une petite balade internet et que j'ai trouvé la vue qui m'intéressait. Y'a plus qu'à cliquer pour vous balader dans la campagne et les villes anglaises (et galloises)
Enjoy!
19 juillet 2010
J5: Croome Landscape Park
Oui, je sais, je crois que je viens d'exploser le record de la note qui se fait le plus attendre sur un Blog. Que voulez-vous... quand on travaille...
J'en viens à me demander comment je trouvais le temps de tenir le blog à jour l'année dernière
***
flashback
pas de voiture + une vie sociale réduite + un emploi du temps d'assistante + la nuit qui tombe à 16h en hiver + une petite ville
***
ah oui, c'est vrai... malgré tout, ça dégageait plus de temps libre que maintenant.
Enfin bon, tout est bien qui finit bien puisque cette année de forcenée a finalement payé et que je me retrouve fraîchement Agrégée en Anglais, ce qui, par conséquent, me libère un peu de temps pour finir le compte rendu de notre épopée de Pâques.
Nous en étions donc au 5ème et dernier jour de vacances dans le Herefordshire, et nous avions décidé de revoir nos ambitions routières à la baisse et de ne pousser qu'à quelque kilomètres de Ross-on-Wye pour nous rendre à Croome Landscape Park.
Ce choix a été dicté uniquement par le hasard puisque la veille, je recherchais des sites dessinés par notre cher L."C". Brown et que je suis tombée, entre deux photos, sur la mention de son parc le plus abouti qui, Ô merveille, n'était pas loin du tout de chez nos hôtes.
Croome est en fait le premier projet de
Capability Brown à avoir abouti, ce qui en fait une référence dans le monde du paysagisme anglais. Malheureusement, le domaine a été utilisé au cours de la seconde guerre mondiale comme base d'atterrissage et les bassins ainsi que la rivière se sont lentement bouchés.
Croome Court était la propriété du Comte de Coventry, sixième du nom, qui demanda à Brown de plancher sur les jardins du parc. Brown s'est alors attelé à une tâche gigantesque qui devait aboutir à son travail de 
référence. Il a notamment détruit une église (qu'il a reconstruite plus haut) ainsi que "déplacé" (rasé) tout un village qui se trouvait sur la propriété. Il a également dessiné la "promenade", ce parcours que les jeunes victoriennes appréciaient tout particulièrement au bord de l'eau. Il a donc fallu trouver l'eau et creuser des bassins et même une rivière. Rappelez-vous que Brown était partisan de jardins "naturels" dont la beauté ne devait rien à la nature, et qu'il pouvait totalement transformer un paysage, créant de nouvelles collines ou des lacs artificiels par exemple.
en 1963, l'autoroute M5 a été construite, coupant une partie des 271 hectares du parc.
Finalement, en 1996, National Trust a racheté le domaine et a entrepris de le rénover afin de l'ouvrir au public.
Ceci explique sans doute que ce que nous avons pu voir est loin de ressembler au parc de Berrington Hall.
Croome Park s'étend sur des centaines d'hectares et Brown avait prévu plusieurs parties distinctes dans son plan des jardins. 
Nous sommes donc arrivés en premier lieu en haut d'une butte surplombant le parc 
(immense), juste à côté de la fameuse petite église (qui, en passant, contient des statues magnifiques).
Contrairement à Berrington qui est, pardonnez-moi l'expression, relativement paumé, Croome Park semble être la destination tacite de tous les anglais pour la promenade de l'après-midi. On y voit donc des familles poussant laborieusement leur poussette le 
long de l'étang ou sur la côte qui mène à la sortie.
Nous avons débuté notre visite en passant par le "sous-bois", où plutôt ce qui est destiné à l'être, puisque les anciens arbres ont été rasés lors de la seconde guerre mondiale, et que ceux qui ont été replantés sont loin d'avoir atteint leur taille adulte. Les espèces de plantes ont été choisies à cause de leur odeur, ce qui permet à ce petit bout de terre de s'approprier le nom de "exotic shrubbery".
hmmm... peut-être dans quelques années.
Le chemin nous mène aux serres, qui ressemblent étonnamment à des temples romains. 
On trouve autour quelques statues (un druide, un faune, une urne) qui donnent un côté bourgeois au parc (bien loin des crottes de moutons de Berrington).
Nous arrivons enfin au lac qui, à mon avis, reste l'endroit reflétant le plus fidèlement l'esprit Brownesque du lieu. On retrouve l'étendue d'eau indispensable dans laquelle se reflètent des arbres des toutes sortes, et au milieu de laquelle se dresse une petite ile. 
C'est ce qu'on appelle typiquement un "Lake Landscape", et on y arrive en passant sous un petit pont de pierre, autrefois incrusté de coquillage. Sur les bords du lac, on trouve le "grotto", une grotte artificielle qui elle aussi était autrefois incrustée de coquillages et de pierres semi-précieuses. On se promène en passant par des passerelles qui mènent d'une île à l'autre avant de nous ramener vers la rivière.
Il faut se rappeler que toutes les pièces d'eau sont artificielles. ce qui implique que ce n'est
pas la "rivière" qui remplit le lac. Cette rivière est une réplique "miniature" de la rivière Severn, à la courbe près. Elle s'arrête au bout du parc; pas de source, pas de courant. le fond des bassins est recouvert d'argile pour les rendre étanches. Mais alors comment se remplissent-ils?
Le parc est en fait truffé de galeries enfouies et tapissées de briques 
dont le but est d'amener l'eau de pluie jusqu'au lac et à la rivière. Le plus dur est simplement de le garder à l'esprit quand on se promène au bord de l'eau; et cet oubli est de toute façon le but recherché de Brown.
Après le lac, nous avons décidé de marcher un peu le long de la rivière pour nous éloigner de la foule. Il s'agit en fait d'une partie du parc qui a été moins aménagée que le reste, et qui est donc moins accessible aux poussettes. Peu de gens viennent à Croome pour avoir un peu de calme, et le parc ressemble finalement à un immense jardin familial. C'est pourquoi il faut longer la rivière pour profiter d'une relative solitude.
Nous avons ainsi pu apprécier le Hall sous tous ses angles, avant de revenir en visiter l'intérieur.
Petite déception à ce moment-là: l'ouverture au public a poussé National Trust à "rénover" l'intérieur des pièces à grand coup de peinture et d'attractions pédagogiques plus ou moins réussies.
Autre petit regret, les travaux qui entouraient le bâtiment de barrières rouges et de
bâches en plastique, ce qui nous a obligé à prendre nos photos selon des angles choisis (la plupart du temps avec un arbre devant les bâtiments pour cacher ces horreurs).
Nous avons quand même passé un excellent moment et une très bonne journée (nuageuse, certes, mais aux températures estivales) avant de rentrer sur Ross et de faire nos bagages pour la journée du retour, le lendemain.
J'avais prévu de faire une autre note sur notre journée à Plymouth 
puisque nous comptions aller garer la voiture sur le parking de Brittany Ferries en attendant l'embarquement à 22h, ce qui m'aurait enfin permis de profiter de la ville après avoir été continuellement frustrée par le poids de mon sac qui m'interdisait toute visite l'année dernière. Eh bien non, le stationnement sur le parking est, lui aussi, payant au delà de deux heures. Nous avons donc visité le marché intérieur au pas de course et les quelques boutiques ouvertes (dimanche oblige, même si les anglais sont plus souples en ce qui concerne le repos dominical) avant de repartir vers le terminal, nos achats sous le bras.
Notre après-midi shopping à Plymouth s'est donc résumée à 1-2-3 Soleil en ville avant de revenir poireauter dans la voiture de 16h à 22h (eh oui, on était arrivés tôt pour pouvoir profiter de quelques heures en ville, qu'on aura finalement passées à lire sur un matelas de camping dans le coffre du Kangoo...).
Notre petite consolation a été d'être affectés dans un salon privé (ou en tout cas désert) pour notre nuit de retour sur le Ferry, ce qui m'a permis de dormir quelques heures avant d'arriver fraîche comme une rose (ou presque) en cours le lendemain matin.
08 mai 2010
Jour 4: Pembrokeshire Coast
Tout d'abord désolée pour le délai de cette note, boulot oblige, j'ai moins de temps pour poster sur le blog. Mais comme dit l'autre: "vieux motard que j'aimais" alors let's go, on the road again.
et en parlant de route, c'est principalement ce qu'on a vu pour ce quatrième jour de vacances puisque notre destination se situait sur la côte ouest de Pays de Galles, plus particulièrement à St David's, une petite ville qui porte le nom du saint patron des Gallois dans le Pembrokeshire. Il a donc fallu se lever tôt, partir de la maison à 7h du matin pour espérer avoir un peu de temps pour visiter (et on a bien fait puisqu'on est arrivés vers 13h). 
Nous sommes donc passés à l'aller par le parc naturel des 
Brecon Beacons (pas de photos de moi puisqu'en voiture ça rend pas terrible donc je vais en choisir quelques-unes sur le net) et ses jolies petites routes ombragées (et pleines de virages). 
C'est très joli, mais bien sûr ça prend du temps et on ne pouvait pas s'arrêter si on voulait arriver à destination, visiter et rentrer à une heure décente chez nos hôtes (compter quand même trois bonnes heures de route pour le retour par l'autoroute.)
Nous sommes arrivés vers midi dans une petite ville galloise du nom de Haverfordwest, construite sur une petite rivière avec un vieux centre ville et un marché couvert qui 
surplombe le cours d'eau. Cette étape nous a servi à acheter les indispensables cartes postales (et là j'ai béni mon syndrome écureuil qui m'a fait conserver pendant un an des timbres anglais dans mon portefeuille) mais aussi à trouver un Lidl pour nous ravitailler. Le ravitaillement en question, finances obligent, s'est donc composé d'une boîte de baked beans (à faire chauffer à même le réchaud de camping), de saucisses à hot-dog, de cheddar, d'oeufs (à faire cuire dans la boite de conserve de baked beans une fois ceux-ci mangés) et de pain de mie Kingsmill (great everyday) pour entourer le fromage et les saucisses...
Le plus dur a finalement été de trouver un coin tranquille en bordure de route pour faire cuire ce festin (puisque les gallois, comme les anglais, sont férus de tout ce qui ressemble à un talus, une haie etc. pour border la route et qu'il est donc très difficile de trouver un endroit pour s'arrêter.)
Une fois notre repas englouti, nous nous sommes dirigés vers St David's, par la route côtière, ce qui nous a fait longer les falaises galloises de Newgale (pas aussi hautes que les falaises Cornouaillaises, et qui ressemblent pas mal à ce qu'on peut avoir à 
Crozon mais... en payant (encore) puisque le parking de la plage est estampillé "pay and display", ce qui fait que là aussi nous avons décidé de prendre deux/ trois photos avant de repartir en direction de la pointe.
En passant, si jamais vous avez l'occasion d'aller à Solva, juste avant St David's, n'hésitez pas, c'est mignon comme tout.
Nous sommes finalement arrivés à St David's, très jolie ville côtière avec de toutes petites rues dans lesquelles nous avons un peu tourné avant de déboucher d'un coup sur la cathédrale et les ruines du Bishop's Palace. Nous sommes donc allés nous garer
au parking (payant lui aussi, mais raisonnable pour ce genre de visite) et nous sommes dirigés en premier lieu vers les vieilles pierres (enfin celles qui avaient l'air le plus mal en point puisque le palais épiscopal (du moins ce qu'il en reste) date du 14ème siècle tandis que la cathédrale, bien mieux conservée, date de l'époque médiévale.
Les ruines du Bishop's Palace sont entretenues par l'organisme Gallois "Cadw" et 
l'entrée est payante mais raisonnable pour une visite qui vaut le détour. Le palais a été bâti au fur et à mesure des siècles. Les parties les plus anciennes datent de l'époque médiévale mais on doit la plupart 
des additions aux évêques de Gower qui firent édifier les arcades et la rosace. Le Palais épiscopal donne une idée de la richesse de l'évéché puisque dans chaque pièce on trouve une carte d'information sur son utilisation et sur les éléments qui ont été détruits. Il y a également un exposition dans les caves qui explique la vie épiscopale et le rôle de l'évêque au pays de Galles.
Juste à côté du Bishop's Palace se dresse la plus grande cathédrale du pays (alors que St David's est la plus petite ville du Pays de Galles) particulièrement 
impressionnante, surtout de l'intérieur, et surtout magnifiquement décorée. En 1124, le pape de l'époque a déclaré que deux pèlerinages à St David's valaient un pèlerinage à Rome, et que trois en valaient un à Jérusalem (privilège jusque là réservé à St Jacques de Compostelles).
Il faut bien deux heures pour visiter le tout et la visite vaut bien les trois heures de route qu'il reste à faire pour rentrer. Nou
s somme cette fois passés par la région de Merthyr Tydfil, une région minière galloise riche en fer et en houille, et qui se doit donc de présenter des maisons en rang d'oignon comme on en voit dans tous les films britanniques qui parlent de prolétariat.
Nous avions prévu, le lendemain de visiter Ironbridge, au nord, mais vu le niveau d'essence et le portefeuille qui diminuait à vue d'œil, nous avons choisi de revenir à nos premières amours et de visiter Croome Landscape Park, création achevée de Lancelot Capability Brown qui fit également les jardins de Berrington Hall (voir décembre 2008).
01 mai 2010
J3: Les Cotswolds, Stratford-upon-Avon et Warwick Castle
Après notre journée de repos, nous avions prévu 3 destinations pour notre troisième jour en Angleterre. Au menu, les Cotswolds, Stratford-upon-Avon et le château de Warwick.
Nous avons donc décollé relativement tôt de Ross-on-Wye pour prendre la route vers l'Est et arriver dans les Cotswolds vers le milieu de la matinée. Les Cotswolds sont une chaine de collines qui s'étendent de la région de Bath jusqu'à Chipping Campden et qui
abritent plein de villages plutôt mignons dont les maisons sont fabriqués avec les pierres de la région. L'année dernière, une collègue m'avait déjà conseillé d'aller y faire un tour et m'avait particulièrement recommandé le petit village de Bourton-on-the-Water, également connu sous le nom de "Venise des Cotswolds" et dont le centre ancien est construit de part et d'autre d'une petite rivière et qui a donc construit plusieurs petits ponts en pierre pour permettre aux piétons de passer d'une rive à l'autre.
Comme toujours nous avons fui le parking payant pour aller se garer dans une rue de lotissement et nous avons passé une bonne petite heure dans le centre et sur le bord de la rivière en compagnie des canards avant de repartir pour Chipping Campden, plus au nord.
Ce village, contrairement à Bourton, est assez peu fréquenté par les touristes ou même les anglais. Il reste malheureusement le problème des voitures qui sont garées partout et qui gâchent donc un peu le paysage. Le village en lui-même présente un grand nombre de petites cours intérieures très mignonnes et un grand nombre de belles chaumières si on sort un peu de la rue principale. 
"Chipping" vient du vieil anglais ceping qui signifie "place de marché", et on peut donc voir 
dans le village le hall du marché (des arches de pierre en fait) qui ont été construites en 1627. Les maisons sont construites en pierre des Cotswolds, ce qui donne une couleur miel (dixit le guide touristique) aux bâtiments.
Outre la rue principale, il est nécessaire de faire un détour par l'église St James qui se dresse en retrait du village et qui est entourée d'un joli cimetière et de bâtiments de style gothique dans le parc extérieur.
Après un bon repas et un thermos de thé (indispensable...) nous avons fait route vers le Nord en direction de Stratford-upon-Avon, ville de naissance et de mort du célébrissime William Shakespeare, construite sur la rivière Avon (qui coule aussi à Bath). 
Point positif: très jolie ville qui a conservé des bâtiments à colombages (timber framed houses) noires et blanches et où de nombreuses rues sont piétonnes, sans parler de la culture du théâtre qui y règne, plusieurs théâtres sont répartis dans la ville et les pièces de Shakespeare y sont régulièrement jouées.
Point négatif: Parking payant, et surtout limité... c'est à dire qu'on paye pour une heure (au moins là où on était, il y a des parkings près de Holy Trinity Church où on peut rester deux heures.) et qu'on doit courir pour visiter la ville... très frustrant donc. On s'est donc retrouvés à suivre un circuit délimité par le guide touristique pour avoir un aperçu de tout 
sans vraiment pouvoir s'arrêter.
La maison natale de Shakespeare, High Street, Nash's house (la maison du mari de la petite fille de Shakespeare), Guild Chapel, Grammar School... on a quand même pu prendre quelques minutes pour voir Holy Trinity Church où le dramaturge et les membres de sa famille sont enterrés avant de repartir en passant le long de l'Avon pour voir le RSC (Royal Shakespeare Company Theatre) qui est... en travaux.
Passage devant des pubs divers et variés dont certains portent le nom 
de personnages Shakespeariens (bonjour, Cordelia, on se connait bien non?), agréable petite surprise quand, en passant devant le magasin de livres WHS on le trouve illustré d'une citation de Titus Andronicus et enfin, frustration extrême de ne pas pouvoir fouiller une boutique dont la devanture paraissait prometteuse...
Passage express donc, quand le guide recommande une pause de deux jours (un seul aurait suffit, mais une heure c'est vraiment trop court). La note suit donc cette logique puisque j'ai pris plein de photos sans savoir vraiment ce que je photographiais... une vraie touriste en puissance... et c'est vraiment dommage.
Nous avons finalement poussé jusqu'à Warwick (prononcer Worrick), à quelques miles de là, pour aller visiter le château (visitable entièrement sur internet). Nous avons cette fois trouvé à nous garer 
gratuitement et avons pu accéder au château rapidement pour profiter de la fin d'après-midi. Le château est lui aussi construit sur les bords de la rivière Avon et date de l'époque médiévale. Il a été vendu à Tussauds en 1978 ce qui a permis de lancer un programme de restauration du château et des jardins.
En 2005, le parc du château a accueilli la plus grande catapulte au 
monde, le trébuchet, qui mesure 18 mètres et qui est actionné quotidiennement devant les spectateurs. A l'intérieur du château, on trouve plusieurs attractions à l'intention des visiteurs, les jeunes comme les moins jeunes, et des personnages de Mme Tussaud qui sont répartis dans les différentes pièces.
On peut également monter au sommet du donjon pour avoir une vue des alentours.
Les jardins du château comportent une roseraie qui a été inaugurée en présence de Lady Di et des jardins intérieurs créés par Robert Marnock (le parc extérieur a été repensé par Lancelot Brown au 18ème siècle).
Warwick passe pour être l'un des châteaux les plus hantés de Grande Bretagne.
28 avril 2010
Back to Hereford
Deuxième jour: après les péripéties de la veille, on a opté pour 
une journée de repos/shopping à Hereford, histoire de voir ce qui a changé depuis mon départ... Eh ben j'ai pas été déçue... La ville reste plus ou moins la même, les boutiques qui ont fermé l'année dernière ont été remplacées par de nouvelles, y'a toujours de la place pour se garer dans mon impasse favorite près du Sainsbury's et le soleil était de la partie ce qui ne gâchait rien.
On avait fixé un rendez-vous avec deux de mes anciens élèves pour aller se boire un café après les cours, mais il se trouve que mon tuteur m'a aussi invitée entre temps à venir manger à la cantine et qu'on avait donc fixé le point de rendez-vous à 12h30 en dehors de sa salle de classe.
Arrivés face à la cathédrale, premier choc. La pelouse qui entoure le bâtiment est en travaux, ce qui fait que la majeure partie du parc est cachée derrière de magnifiques panneaux en PVC bleu roi... apparemment ils en auraient sorti des ossements. En tout cas il semble que ça fasse partie d'un programme de réfection des grandes cathédrales du pays (qui coûte bien cher au contribuable d'ailleurs...)
Comme je ne me rappelle plus du code pour entrer dans le Zimmerman Building, on poiraute sagement devant en attendant que quelqu'un sorte, ce qui arrive assez vite et nous permet de récupérer le digicode au passage...
On monte au dernier étage et je frappe à la porte du bureau des langues, personne à l'horizon à part le nouvel assistant de français (tiens, lui aussi il y passe son temps?).
vers 35 on se poste à côté de la porte ou les terminales (mes anciens premières) sont en cours de français, en faisant bien attention de ne pas se mettre face à la fenêtre pour ne pas perturber le déroulement du cours... raté.
Une de mes anciennes élèves était sortie et apparait donc dans le couloir pour revenir dans la salle. A ce moment, on peut observer plusieurs étapes sur on visage
1 - petit sourire, genre, je reconnais, je suis polie, mais je la situe absolument pas.
2 - tout se fige, elle arrête de marcher, me fixe et fronce les sourcils
3 - la bouche et les yeux s'ouvrent en grand
4 - et grand final: "OMG WHAT ARE YOU DOING HERE???"
Finir le cours dans le calme devient dès lors extrêmement compliqué, et nous sommes invités à rentrer dans la salle pour assister à la fin de l'heure qui porte sur "la grève"!
Notre réputation est tenace... mais en même temps c'est vrai qu'on la cultive...
Fin des cours puis direction la cantine, qui me manquait énormément depuis un an, histoire de bien revoir TOUS mes anciens élèves.
Puis, après un café en salle des profs (ou plutôt le salon avec sofas et lampes à pied qui sert de salle des profs) nous nous sommes finalement dirigés vers le centre ville, à priori la seule étape shopping du voyage, pour que je me procure tous les produits indispensables qu'on ne trouve pas en France, comme par exemple DE LA JELLY A L'ANANAS!!!! ou encore euh... les intégrales victoriennes de la BBC... oui j'ai honte, mais en fait pas vraiment ^_^. Le livre de glaçage pour gâteau, les recettes pour végétarien (pas végétarienne mais je dois reconnaitre que les anglais sont balèzes pour faire manger des légumes aussi bons que de la viande à n'importe qui!) et le livre de dessert (hmmm apple pie...yummy!) ont été achetés plus tard (d'où le "à priori seule étape shopping... mais on était pas encore passés par Plymouth T_T)
Rendez-vous à Starbucks à 4hOO avec les deux élèves en question (l'un d'entre eux a 
bien pris 30 cm depuis mai dernier... elle est efficace leur soupe!) ou on passe une bonne heure à se donner des nouvelles du pays respectif, puis re-shopping en attendant une heure décente pour manger.
Mauvaise surprise, le Spread Eagle ne sert plus de repas le soir, et on se retrouve donc à chercher un resto/pub, qu'on finit par trouver mais qui vaut son prix (pas cher... pas cher du tout)
On finit par rentrer et on se prépare à une bonne nuit de sommeil en prévision de la grosse journée qui nous attend demain.
27 avril 2010
Albion bis repetita again
Eh oui, après presque un an de vie française nous est venue l'idée de repartir (pour les vacances cette fois) en Angleterre. Et comme ce blog est un peu mon carnet de voyage anglo-saxon, eh ben vous êtes repartis pour un (petit) compte rendu illustré puisqu'en à peine cinq jours j'ai rempli mon appareil photo.
Et bien entendu, j'ai emmené Windsor et Llwynn avec moi... après tout, quitte à faire la touriste, autant y aller à fond!
Départ à 15h de Roscoff, dans un ferry bondé d'anglais, puisqu'un volcan islandais a eu la bonne idée de cracher des cendres sur toute l'Europe du Nord et a provoqué une panique dans les aéroports... Ajoutez à tout ça la grève habituelle de la SNCF et vous avez comme résultat une panique générale pour rentrer de vacances (si ça m'était arrivé à moi je pense que j'aurais plutôt pris ça avec philosophie tiens).
embarquement sur une mer effectivement plutôt enfumée (cendres? peut-être... surtout
que y'en avait que d'un côté et que ça ressemblait pas à un nuage Breton) et on est partis pour 6 heures de traversée (toujours sur le bateau Ikéa). Rien à signaler à part un incident mineur: "mesdames et messieurs, nous vous annonçons qu'à l'avant du bateau sur tribord, vous pouvez voir des dauphins". Ajoutez à ça trois cars de collégiens et vous imaginez bien le résultat.
On arrive finalement en vue des côtes de Plymouth vers 19h, débarquement à 20h et début de la route (à gauche) pour se trouver un parking pour dormir. Petite heure dans les Dartmoors avant de finalement dénicher notre bonheur sur le parking des gorges de Lydford et d'installer le matelas à l'arrière de la voiture. Nuit froide... très froide... Monsieur a failli nous faire une pneumonie mais on a pu se réchauffer avec un bon thé chaud le lendemain matin (réveillés par le coq du voisin à 5h30 puisqu'il fait jour plus tôt et que de toute façon il fallait qu'on décampe, dans tous les sens du termes, avant que les responsables du site ne se ramènent.) et prendre quelques photos avant de reprendre la route. Vu l'endroit on aurait bien visité mais le site n'ouvrait qu'à 10h et on devait arriver le soir dans le Herefordshire.
Direction la côté nord de la Cornouailles jusqu'à la ville de Lynton ou nous attend la
Valley of Rocks. Malheureusement, malgré l'attrait certain de ce petit coin de côte, le parking est payant, et on a pas un sou sur nous. Commence la longue et frustrante série des arrêts payants, juste le temps de prendre quelques photos des rochers et des chèvres qui vont avec
(vous voyez le bébé? il est couleur caillou) et on repart le long de la côté, 
sur une route de corniche. Et là, bonheur, une place sur le bas côté (dans une côte à 25%... vous avez déjà fait ça avec un van?) d'où on a une vue superbe sur la côte et ses plages. Et là je laisse place au photos de Monsieur qui font bien plus justice que les miennes au paysage.
On continue le long du précipice (ne pas regarder à gauche, ne pas regarder à 
gauche, ne pas...) interrompus de temps en temps par quelques moutons qui ont décidé que c'était bien plus drôle de bronzer au milieu de la route que de rester bien sagement à brouter dans l'herbe...
Passage par le parc national d'Exmoor et ses fameux poneys, d'où l'on peut finalement apercevoir la côté de haut et gratuitement sur Porlock Hill.
Sur la route, on se rend petit à petit compte que les anglais sont dans une période d'élections (effectivement, c'est dans moins de deux semaines), ce qui a pour résultat de faire fleurir un peu partout des pancartes électorales pour soutenir tel ou tel parti.
Et avant que vous disiez que je fais de la pub pour le parti conservateur, je tiens à préciser que PAS DU TOUT, mais que la première fois que j'ai vu cette pancarte, j'ai failli m'étrangler de rire. Le jeu de mot subtil échappe apparemment aux anglais par contre, qui trouvent tout à fait normal que "Change" et "Conservative" se retrouvent dans la même phrase...
Après quelques bonnes heures de route, arrivée à Glastonbury (sur les conseils de mon paternel qui est passé
par là au retour des vacances Galloises). Ville éclectique au niveau des croyances avec différentes boutiques occultes, druidiques, catholiques etc. etc. qui cohabitent sur le même trottoir (trottoir qui coute d'ailleurs très cher si votre chien s'oublie dessus). Les deux 
principales attractions de la ville sont les ruines de l'abbaye (où les tombes du roi Arthur et de la reine Guenièvre ont supposément été découvertes par les moines en 1191, ce qui a eu pour effet de relancer les fonds de l'abbaye, et où le Graal est encore plus supposément enterré par Joseph d'Arimathie) et le Tor (mot d'origine celtique signifiant Colline) qui domine la ville et qu'on voit de très loin.
L'abbaye est très belle, entourée de pelouses à l'anglaise et de petits étangs, ce qui en fait une promenade
très agréable, surtout quand il fait beau comme c'était le cas pour nous. on peut y voir les restes de l'abbaye et un chemin balisé (plus ou moins, plutôt conseillé en fait) 
qui permet de découvrir des panneaux d'information sur les différentes parties de l'abbaye, celles qui restent comme celles qui ont disparu. Il y a aussi un petit musée et deux trois spectacles pédagogiques pour les enfants.
Puis, direction le Tor en haut duquel, après avoir garé la voiture, il nous a fallu monter, ne serait-ce que pour prendre une photo de Windsor avec son pote. très impressionnant de loin, il est relativement facile à atteindre et offre un joli panorama 
alentour. Toujours à visiter par période de beau temps vu le vent qui souffle en haut, c'est quand même plus agréable.
après la pause à Glastonbury, nous nous sommes dirigés vers la ville de Wells (elle aussi fortement conseillée par papa et belle-maman)
pour prendre quelques photos de la cathédrale (elle aussi entourée de bâtiments scolaires, comme à Hereford, ce qui m'a donné un avant goût du retour au "pays")
Effectivement, la cathédrale est magnifique(elle est réputée pour être une des plus belles cathédrales d'Angleterre et pour être franche, elle le mérite). Le problème qui s'est posé étant qu'il y avait un service en cours qui empêchait l'accès à l'aile Est, et que le nombre de photos s'en est trouvé considérablement tronqué, 
sans parler de la frustration de ne pouvoir visiter que la nef. Une bonne surprise par contre puisque nous avons eu la bonne idée d'arriver peu avant 17h, ce qui fait que la pendule peinte et sculptée présente à l'intérieur a carillonné juste au moment de notre visite: le clapet supérieur s'ouvre et fait tourner des cavaliers en bois. Comme les photos sont trop sombres, je vous met une image trouvée sur le net:
Toutes les photos du Tor et de Wells on d'ailleurs été prises par mon homme puisque les piles de mon appareil ont eu la bonne idée de me lâcher avant la fin de la journée.
A 19h, on a décidé de faire le dernier bout de route jusqu'à Ross-on-Wye, à une demi-heure de route de Hereford, pour rejoindre la maison d'une de mes collègues de l'année dernière qui nous a gentiment invités à venir séjourner chez elle. On est donc rentrés dans le "golden triangle" où les jonquilles fleurissent autant les talus et les champs que les pelouses
Comme on devait encore attendre un petit moment avant son retour, on en a profité pour aller faire un tour à travers champs jusqu'à une petite église (et autant vous dire que vous allez avoir bien plus de photos de vieilles pierres dans les prochains jours), avant de rentrer et d'être reçus royalement devant une Cottage Pie et un verre de Perry. hmmm!
13 mai 2009
In my memory, I will always see the land that I have loved so well...
Retour au pays du beurre et du caramel salé... C'est l'occasion de jeter en vrac les dernières photos que j'ai pu prendre de l'Angleterre sur le chemin du retour.
Prendre le train le weekend rime avec "weekend engineering railwork". Qu'on peut aussi traduire par "n'importe-quel-voyage-prenant-d'habitude-dans-les-quatre-heures-vous-prendra-le-double-aujourd'hui".
Départ de la gare de Hereford à 7h13 (on est jamais trop prudents) jusqu'à Newport (south wales, pas l'autre). Là normalement on doit prendre le train entre Newport et Bristol, mais comme y'a pas de train, on doit sortir de la gare et prendre un car (avec 20 kilos de valises au bout des bras... sinon c'est pas drôle) ce qui fait qu'on passe par le pont qui relie le Pays de Galles à l'Angleterre et qui ressemble un peu au pont de recouvrance... en plus grand... et en plus vert.
Arrivés à Bristol Parkway, on doit attendre (engineering railwork oblige...) une demi-heure pour le train à destination de Plymouth. On peut occuper ce temps à faire des hypothèses sur le "pourquoi il mettra 3h50 au lieu de 2h30 aujoud'hui pour y arriver", énigme qui se trouve soudainement éclaircie quand on passe à côté de maisons jaunes sales qui me rappelle vaguement quelque chose, puis par une gare: "Bath SPA"... ah oui, effectivement, si on fait un détour par Bath...
Si le train a par malheur une dizaine de minutes d'avance, il pourra aussi s'en débarrasser en s'arrêtant un quart d'heure en pleine campagne anglaise... très joli.
Passage par Exeter
Passage par la côte: Exmouth, Teignmouth et leurs falaises rouge vif (prises du train, donc évidemment pas aussi jolies que j'aurais voulu)
Arrivée à Plymouth sans encombre vers 13h.... plus que 9h à attendre dans le terminal pour embarquer dans le ferry... L'avantage d'un terminal de ferry en plein milieu de période scolaire c'est qu'on peut se faire une sieste de quelques heures sur les banquettes sans que personne vous dérange... et ça a l'avantage de faire passer le temps plus vite.
Dernier repas anglais pris en vitesse devant la télé du terminal tout en regardant "the weakest link" (le maillon faible, avec une Laurence Boccolini en maigre) "1 Vs 100" (un contre cent) et "Robin Hood" (feuilleton de la BBC qui fait de très bons feuilletons!).
Au passage, quand on vous rend la monnaie, vérifiez bien vos pièces ou vous vous retrouverez comme moi avec un quarter de dollar américain à la place d'une pièce de 10p.
Windsor est finalement arrivé en bretagne après une nuit calme sur l'Armorique, et il se fait doucement au rythme de vie breton... Il a déjà le chapeau rond mais n'a pas encore réussi à se défaire de quelques réflexes anglais... je le met doucement au régime de galettes pur beurre... ça sera gagné quand il arrêtera de mettre de la marmite dessus...
08 mai 2009
Dernier jour
Et voilà, on y est.... après environ huit mois de vie anglaise, je viens de vivre mon dernier jour Herefordien. J'ai passé la plus grande partie de la journée à surveiller la préparation à l'oral de mes premières jusqu'à ce qu'une de mes collègues vienne me remplacer en me disant qu'on avait besoin de moi dans une salle de classe...
Naïve, (pourtant je devrais commencer à m'habituer, c'est la troisième fois qu'ils me font le coup) je file dans la salle en question pour débarquer en plein pot de départ organisé par deux de mes collègues et leur classe respective.
Y sont pas mignons ces cupcakes? Bref, j'ai encore pleuré... et après beaucoup de "merci" et "au revoir" j'ai finalement dû quitter l'école (non sans avoir relevé quelques adresses mail au passage)
Dernières vues des toits de Hereford, et des petites rues typiques anglaises.
Les valises sont prêtes, les adieux sont faits... on se dit au revoir tout en se demandant quand on pourra vraiment revenir...
Demain mon train part tôt, en raison des travaux sur le chemin de fer qui ont habituellement lieu le weekend. Au revoir Herefordshire donc, et à la prochaine.
07 mai 2009
The May Fair
Tous les ans, pour fêter la venue de mai, Hereford accueille
une fête foraine du mardi au jeudi pendant la première semaine. Etant donné qu'on est dans un pays Celtique, je me demande si ça a un rapport avec Beltane qui célèbre la fin de l'hiver et l'entrée dans la partie lumineuse de l'année celte... Quoi qu'il en soit, les traditionnels poteau de mai enrubannés et les jeunes gens qui dansent sur la place du village ont été remplacés depuis bien longtemps par des manèges énormes qui prennent tout le centre ville....
Rien de tel qu'une fête foraine pour aller dépenser la menue 
monnaie qu'il me reste avant mon départ dans deux jours... j'ai concenscieusement tout utilisé dans les machines à grappin... sans me douter que tout ça serait pour une fois suivi de succès et que je devrais me balader avec un chiot en peluche à la main le reste de la journée...
Dernière réunion avec les collègues également... Mon tuteur a fait (sans me prévenir) un petit discours qui me remerciait de mon travail, le tout accompagné d'une carte et d'un cadeau: une peinture de Hereford sous la neige que j'encadrerai dès que j'en aurai l'occasion... Evidemment j'ai versé ma petite larme devant tout le monde...
Demain les premières ont leur oral... je vais donc passer la journée à les surveiller pendant la préparation... et je vais probablement stresser plus qu'eux. Mes derniers jours Herefordiens se passent sous un soleil radieux, d'ailleurs les pelouses de la ville sont maintenant occupées par plein de gens... et j'ai quand même un petit pincement au coeur à l'idée de partir. Mais comme mon père me l'a prouvé, il est jamais trop tard pour revenir. les paris sont ouverts: dans 30 ans ou avant?
23 avril 2009
Puuuuurple
Donc je suis rentrée mardi... en train, j'en profite pour poster une photo de la gare de Crewe dans le Cheshire (les fans d'Alice suivent?). Il se trouve qu'apparemment le Cheshire fait des concours de parterres de fleurs, on en trouve donc un énorme sur le quai et j'ai du monter à l'escalier pour le prendre en photo.
Mais tout ça n'a rien à voir avec le but de cette note... qui est beaucoup moins intéressant que l'étude de l'art floral au royaume uni (quoique ça ait effectivement un rapport avec les fleurs) puisque, tel le chat du sus-dit comté dans la version Disney, j'ai développé une certaine obsession pour le mauve récemment... et que les fleurs du Herefordshire ne font rien pour m'aider. Après ma série sur l'automne, j'ai donc craqué et suis allée prendre des tas et des tas de photos de fleurs mauves et roses... ça n'a aucun intérêt culturel mais c'est joli...
