Jour 4: Pembrokeshire Coast

08 mai 2010

Jour 4: Pembrokeshire Coast

Tout d'abord désolée pour le délai de cette note, boulot oblige, j'ai moins de temps pour poster sur le blog. Mais comme dit l'autre: "vieux motard que j'aimais" alors let's go, on the road again.

et en parlant de route, c'est principalement ce qu'on a vu pour ce quatrième jour de vacances puisque notre destination se situait sur la côte ouest de Pays de Galles, plus particulièrement à St David's, une petite ville qui porte le nom du saint patron des Gallois dans le Pembrokeshire. Il a donc fallu se lever tôt, partir de la maison à 7h du matin pour espérer avoir un peu de temps pour visiter (et on a bien fait puisqu'on est arrivés vers 13h).
Nous sommes donc passés à l'aller par le parc naturel des Brecon Beacons (pas de photos de moi puisqu'en voiture ça rend pas terrible donc je vais en choisir quelques-unes sur le net) et ses jolies petites routes ombragées (et pleines de virages).

C'est très joli, mais bien sûr ça prend du temps et on ne pouvait pas s'arrêter si on voulait arriver à destination, visiter et rentrer à une heure décente chez nos hôtes (compter quand même trois bonnes heures de route pour le retour par l'autoroute.)

Nous sommes arrivés vers midi dans une petite ville galloise du nom de Haverfordwest, construite sur une petite rivière avec un vieux centre ville et un marché couvert qui surplombe le cours d'eau. Cette étape nous a servi à acheter les indispensables cartes postales (et là j'ai béni mon syndrome écureuil qui m'a fait conserver pendant un an des timbres anglais dans mon portefeuille) mais aussi à trouver un Lidl pour nous ravitailler. Le ravitaillement en question, finances obligent, s'est donc composé d'une boîte de baked beans (à faire chauffer à même le réchaud de camping), de saucisses à hot-dog, de cheddar, d'oeufs (à faire cuire dans la boite de conserve de baked beans une fois ceux-ci mangés) et de pain de mie Kingsmill (great everyday) pour entourer le fromage et les saucisses...
Le plus dur a finalement été de trouver un coin tranquille en bordure de route pour faire cuire ce festin (puisque les gallois, comme les anglais, sont férus de tout ce qui ressemble à un talus, une haie etc. pour border la route et qu'il est donc très difficile de trouver un endroit pour s'arrêter.)

Une fois notre repas englouti, nous nous sommes dirigés vers St David's, par la route côtière, ce qui nous a fait longer les falaises galloises de Newgale (pas aussi hautes que les falaises Cornouaillaises, et qui ressemblent pas mal à ce qu'on peut avoir à Crozon mais... en payant (encore) puisque le parking de la plage est estampillé "pay and display", ce qui fait que là aussi nous avons décidé de prendre deux/ trois photos avant de repartir en direction de la pointe.

En passant, si jamais vous avez l'occasion d'aller à Solva, juste avant St David's, n'hésitez pas, c'est mignon comme tout.

Nous sommes finalement arrivés à St David's, très jolie ville côtière avec de toutes petites rues dans lesquelles nous avons un peu tourné avant de déboucher d'un coup sur la cathédrale et les ruines du Bishop's Palace. Nous sommes donc allés nous garer au parking (payant lui aussi, mais raisonnable pour ce genre de visite) et nous sommes dirigés en premier lieu vers les vieilles pierres (enfin celles qui avaient l'air le plus mal en point puisque le palais épiscopal (du moins ce qu'il en reste) date du 14ème siècle tandis que la cathédrale, bien mieux conservée, date de l'époque médiévale.

Les ruines du Bishop's Palace sont entretenues par l'organisme Gallois "Cadw" et l'entrée est payante mais raisonnable pour une visite qui vaut le détour. Le palais a été bâti au fur et à mesure des siècles. Les parties les plus anciennes datent de l'époque médiévale mais on doit la plupart des additions aux évêques de Gower qui firent édifier les arcades et la rosace. Le Palais épiscopal donne une idée de la richesse de l'évéché puisque dans chaque pièce on trouve une carte d'information sur son utilisation et sur les éléments qui ont été détruits. Il y a également un exposition dans les caves qui explique la vie épiscopale et le rôle de l'évêque au pays de Galles.

Juste à côté du Bishop's Palace se dresse la plus grande cathédrale du pays (alors que St David's est la plus petite ville du Pays de Galles) particulièrement impressionnante, surtout de l'intérieur, et surtout magnifiquement décorée. En 1124, le pape de l'époque a déclaré que deux pèlerinages à St David's valaient un pèlerinage à Rome, et que trois en valaient un à Jérusalem (privilège jusque là réservé à St Jacques de Compostelles).

Il faut bien deux heures pour visiter le tout et la visite vaut bien les trois heures de route qu'il reste à faire pour rentrer. Nous somme cette fois passés par la région de Merthyr Tydfil, une région minière galloise riche en fer et en houille, et qui se doit donc de présenter des maisons en rang d'oignon comme on en voit dans tous les films britanniques qui parlent de prolétariat.
Nous avions prévu, le lendemain de visiter Ironbridge, au nord, mais vu le niveau d'essence et le portefeuille qui diminuait à vue d'œil, nous avons choisi de revenir à nos premières amours et de visiter Croome Landscape Park, création achevée de Lancelot Capability Brown qui fit également les jardins de Berrington Hall (voir décembre 2008).