Noël J7: Clearwell Caves et Goodrich Castle.
Levés (presque) aux aurores pour visiter Clearwell Caves (ouvertes exceptionnellement deux petites semaines en décembre à l'occasion d'un évènement spécial Noël) qui sont en fait des mines d'extraction de fer près de la frontière Galloise, à côté de Monmouth. Pour l'occasion, les mines ont été décorées par des panneaux de bois peint qui illustrent la ballade des 12 jours de Noël
On the first day of Christmas
My True Love sent to me
A partridge in a pear Tree
On the second day of Christmas
My True Love sent to me
Two turtle doves
On the third day of Christmas
My True Love sent to me
Three french hens
On the fourth day of Christmas
My True Love sent to me
Four Collier Birds
On the fifth day of Christmas
My True Love sent to me
Five gold rings
On the sixth
day of Christmas
My True Love sent to me
Six geese a-laying
On the seventh day of Christmas
My True Love sent to me
Seven swans a-swimming
On the eighth day of Christmas
My True Love sent to me
Eight maids a-milking
On the ninth day of Christmas
My True Love sent to me
Nine ladies dancing
On the tenth day of Christmas
My True Love sent to me
Ten Lords a-Leaping
On the eleventh day of Christmas
My True Love sent to me
Eleven Pipers piping
On the twelfth day of Christmas
My True Love sent to me
twelve drummers drumming
Alors évidemment comme dans tout truc de Noël y'a une symbolisation chrétienne:
L'amour véritable symbolise Dieu, les deux colombes symbolisent l'ancien et le nouveau testament, les trois faisanes représentent la Charité, la Foi et l'Espoir qui sont les vertus théologiques, les quatre choucas symbolisent les quatre évangiles, les cinq anneaux d'or représentent les cinq premiers livres de l'ancien testament ou pentateuque, les six oies qui couvent représentent les six jours de la création, les sept cygnes représentent les sept sacrements, les huit jeunes filles représentent les huit béatitudes, les neuf danseuses représentent les neuf fruits du saint esprit, les dix seigneurs symbolisent les dix commandements, les onze joueurs de flute représentent les onze apôtres fidèles à Jésus, et les douze batteurs les douze points de la doctrine du credo des apôtres. (en sachant que moi j'y connais rien et que j'ai traduit d'un article que j'ai trouvé, mes excuses si j'ai massacré des notions au passage).
Les Clearwell caves n'avaient donc plus rien à voir avec des mines de fer mais avaient été complètement transformées en balade souterraine de Noël, avec musique d'ambiance et lumières de circonstance... comme on y est allés après le 25 on n'a pas pu voir le marché souterrain ni le père noël (ça à la rigueur...). Ils avaient même installé un café dans la salle principale de la mine, avec vin chaud... à la limite, on a profité du décor sans avoir à supporter la foule à quelques centaines de mètres de profondeur... 
Après s'être réhabitués à la température du dehors (pas besoin de chauffage l'hiver, habitez dans une mine, ça suffit... même si c'est un peu humide) on s'est dirigés vers Goodrich Castle, toujours dans les parages pour profiter des lumières de l'après midi sur une bonne ruine comme on les aime... 
Anciennement connu sous le nom de Godric's Castle, construit vers le 12eme siècle et qui a été détruit lors de la guerre civile anglaise quand John Birch a inventé un énorme canon appelée "Roaring Meg" qui avait assez de force pour lancer un boulet par dessus les remparts du château au lieu de les attaquer de front. Les Royalistes qui s'étaient réfugiés dans le château ont donc dû se rendre et le canon trône encore aujourd'hui dans la cour intérieur.
Le château est relativement bien conservé... apparemment on doit payer pour le
visiter mais comme on a vu personne à qui acheter les billets ni pour nous les réclamer on est rentrés par la porte de derrière... Heureusement que y'en avait un dans le couple qui n' avait pas le vertige par contre, parce que monter tout en haut du donjon dans des escaliers usés, noirs et étroits, c'est au dessus de mes forces... pas la peine de me remercier pour les photos panoramiques donc ^_^
