Jours 3 et 4: Westminster, Imperial War Museum, London Eye et mal aux pieds
La matinée a commencé par une bonne nouvelle puisque le chauffeur m'a annoncé qu'il avait pris les coordonnées exactes de la fresque de feu maître Bowie et qu'il était prêt à se garer en double file pour me laisser l'occasion de prendre quelques photos rapidement. J'en profite pour faire ma fangirl devant des élèves, hilares pour les uns, blasés pour les autres.
Le programme de la journée est simple, visite du centre de Londres et de l'Impérial war museum, le tout à pieds pour gagner du temps sur les bouchons londoniens.
Un autre avantage des voyages scolaires, c'est qu'ils donnent enfin l'occasion de visiter tous les monuments qu'on est trop fauché pour se payer quand on a 20 ans... Après St Paul, je mets donc les pieds pour la première fois de ma vie à Westminster. Les photos sont interdites, donc inutile de faire de grandes descriptions sans pouvoir les illustrer. On retiendra que l'abbaye présente un plafond semblable à celle de Bath et qu'elle a l'avantage d'abriter une palanquée de macchabées célèbres, comme Queen Liz I, Mary Tudor (ton moulin, ton moulin va trop viiiiteuh), Mary Queen of Scots, Richard II, and so on and so forth... Mes préférés étant quand même Kipling, Byron, Henry James, Dickens et consorts... Ils ont trop de la chance ces monarques d'être enterrés au milieu des stars!
Vient ensuite l'inévitable pique nique dans le parc suivi de l'Impérial war museum. Encore une très bonne surprise en ce qui me concerne. Il a été refait à neuf en 2014 et réussit à rendre intéressant un sujet qui me laisse relativement froide d'habitude.
Fidèle aux musées britanniques, tout y est très pédagogique et interactif. Les grandes étapes de la guerre 14-18 y sont expliquées à grand renfort de projections vidéos, de jeux, de mises en situation... C'est dans ces moments-là que je me dis que le ministère de l'éducation nationale pourrait apprendre beaucoup en s'intéressant au système anglais... (comment ça "dans mes rêves"?)
Le musée est organisé autour de l'Atrium, la pièce principale au plafond duquel sont suspendus divers modèles d'avions grandeur nature.
On retrouve un thème par étage. En ce qui me concerne, je me contenterai de celui sur les machines et du rez de chaussée sur la guerre 14-18, les derniers étages étant réservés au thème de l'Holocauste (et c'est pas la peine que j'essaye, j'y arrive pas).
Je finirai donc à la boutique ou un papa et son petit bout de 3 ans manipulaient une boite à biscuits... Le bambin avait décidé de planquer un magnet en forme de chat dans la boîte et revenait en remettre un régulièrement quand il "disparaissait" mystérieusement (comprendre quand le père profitait qu'il soit occupé à autre chose pour remettre le magnet a sa place).
J'ai donc tenté un "did you name him Shroedinger?" qui est tombé lamentablement à plat... Moi je trouvais ça drôle...
La boutique fait très vintage, et si j'avais eu des sous, j'aurais probablement acheté plein de trucs inutiles... mais je me contenterai finalement des photos...
Vient ensuite l'attraction phare de la journée: London Eye, la grande roue qui trône sur les bords de la Tamise. Dans mes souvenirs, la vue était exceptionnelle mais je dois avouer qu'après avoir vu la ville du haut de St Paul, la comparaison n'est pas vraiment tenable.
Les vitres sont d'ailleurs plutôt sales et notre capsule est légèrement bondée.
Gros big up quand même au personnel de la roue qui est a-do-rable et même pas blasé par les milliers de touristes qui passent sous leur nez tous les jours. (et oui, je suis tout à fait objective... non mais...)
Le gros avantage de l'attraction restera quand même que nous avons finalement eu suffisamment d'avance à la sortie pour pousser jusqu'à Covent Garden avec son lot de tabliers improbables, ses stands de souvenirs arrangés pour appâter le touriste et ses spectacles de rue devant les arcades du marché couvert.
Ce changement de programme nous libèrera du coup la matinée du lendemain pour une séance shopping sur Oxford Street (les élèves étant en mode "Primaaaark" et moi plutôt en mode "HMV!!!").
((et oui, je VIENS de percuter que ça veut dire His Master's Voice... histoire que ça ait pas été écrit assez grand...))
Oxford street étant à côté de Hyde Park, j'arriverai d'ailleurs à apaiser légèrement ma frustration de photos du premier jour en prenant les clichés attendus de Marble Arch, du Speaker's corner et des transats gonflés par le vent.
On me demandera également de prendre en photo le MI6, bâtiment des services secrets britanniques, que je n'ai jamais vu de ma vie n'ayant jamais visionné aucun James Bond. Comme les passagers du bus se sont lancés dans un grand débat sur le meilleur film à grand renfort de spoilers (ou divulgâchis), je n'ai d'ailleurs plus vraiment de raison de rattraper mon inculture...
Finalement, je repars de Londres réconciliée avec les grandes villes et en ayant hâte d'y retourner pour découvrir les endroits que j'ai ratés en 10 ans...