RockBeef

La météo a apparemment décidé de jouer à 123 Soleil! (ou pas) sur les derniers jours...
Après une tentative avortée dimanche pour aller visiter Stourhead (parking blindé et pluie... No Thanks...) je me suis levée tôt le lendemain pour essayer de squeezer la visite dans la matinée.
J'ai eu quelques espoirs devant les rayons de soleil matinaux qui ont vite été réduits à néant par le retour d'une pluie fine et tenace...

Bugger.

Bon, du coup j'en ai profité pour aller faire le plein de cartes postales dans la rue principale de Sherborne, et mes hôtes m'ont emmenée au Pub avant leur retour vers Londres...

On a profité de l'après-midi pour me faire visiter la ville, son château et sa cathédrale (dont on peut admirer le plafond grâce à une euh... "Table-miroir-à-roulettes" (si vous trouvez un mot pour désigner l'objet, je suis preneuse...) 

Il aurait été impensable de ne pas faire escale dans la boutique de fleurs du château (hgnnnn!!! fleuuuurs!!!) histoire de tester tous les bancs en exposition et de claquer quelques pounds dans des accessoires de jardin. (Pour une fois que j'ai un coffre, j'en profite!)
Puis j'ai eu l'honneur d'être conviée à la soirée vin-bridge-potins de mon hôte pour ma dernière nuit à Sherborne.

DONC,

Nous voilà arrivés à la dernière journée en Angleterre, et avec tout ça, j'ai toujours pas pu voir Stourhead...
Pour situer, le parc a été conçu comme un jardin classique du 18ème siècle, et inspiré par des peintres classiques comme Lorrain ou Poussin qui "privilégiaient les tâches de lumière".
Donc ça aurait été légèrement dommage de le voir sous la pluie.

GLORY HALLELUJAH, Marcel est apparemment rentré de weekend dans les bureaux du paradis, et il fait un soleil radieux.
*Met une 12ème bouteille de côté*

Et comme j'ai booké le ferry à 23h15, j'ai tout mon temps pour aller flâner autour du lac qui constitue, comme souvent, l'attraction principale du parc.

1ère bonne surprise, le parking est désert à mon arrivée.
1ère mauvaise surprise, (enfin... surprise...) il est payant.
2ème mauvaise surprise, le prix de 4£ est fixe...
Derrière le parcmètre trône une banderole présentant un jeu de piste grandeur nature mis en place pour les enfants dans le parc...

"Bank or Bust"

L'humour Anglais...
Je compatis instantanément avec la Compagnie des Indes et sors les 4£ suivies des 16£50 pour l'entrée du domaine...

ça a intérêt à être grandiose hein.

"The house will not open before 11am"

OK, donc passage direct vers la bâtisse, histoire d'en profiter sans tous les touristes autour... 

Je vole quelques clichés et m'imagine un instant en Elizabeth Bennet sur les marches du perron, mais en guise de Darcy, c'est un motard sur sa bécane hurlante qui remonte l'allée plantée d'arbres centenaires...

Il est donc temps de partir en direction du lac, sur le sentier qui s'éloigne en pente douce de la maison.
Les tâches de lumières sont bien là, l'endroit est d'une quiétude absolue et les odeurs du bois lavé par les pluies de la veille font un cadre parfait pour démarrer la journée en douceur.
Puis le chemin s'enroule autour du lac en contrebas et les odeurs d’humus laissent place à des effluves d'herbe coupée et d'eau légèrement croupie.
On passe à proximité des temples et du Palladian Bridge, éléments indispensables à tout parc qui se respecte.

Pour la petite histoire, c'est le temple d'Apollon qui a servi de lieu de tournage pour le film Pride and Prejudice, lors de la première demande de Darcy...

J'y monte au cas où, mais toujours pas de riche célibataire à l'horizon... Au moins, il n'y a pas de motard non plus.

J'ai une petite tendresse pour le cottage gothique qui allie toit de chaume, fenêtres à croisillons et érable du japon sur le seuil...
Si vous me cherchez, je serai sur le rebord de la fenêtre avec un livre et un mug de thé.

Puis on passe par la Grotto, parenthèse fraîcheur bienvenue dans la chaleur qui commence à monter avant de boucler la boucle et de revenir au Palladian Bridge.

J'avais dans l'idée de passer par Winchester, mais l'attrait d'Eastbourne se fait sentir, et je repars tranquillement le long de la côte pour l'itinéraire habituel.

Brighton, Beachy Head, Eastbourne, Waterstones...

plaaaaage 

Arrivée au ferry avec 2h d'avance, j'embarque finalement quasiment dans la minute et exhibe fièrement mon équipement plaid-coussin-boules quiès devant des padawans démunis obligés de supporter les cris des enfants et la vapeur du percolateur.

#TravelJedi

Et il me restera donc Winchester en cerise sur le gâteau du prochain voyage...

Maintenant il faut que j'apprenne à jouer au Bridge.